上世纪 90 年代，汕头曾使用双层公交车运营常规公交线路，看起来十分“拉风”，然而由于各种原因很快就取消了。而今，汕头中心城区的公交少了些华丽，多了些朴实，服务百姓生活是第一要务，近年来也有了不小的发展。
然而，这些年我和身边很多人的体验是：汕头的公交车，班次跟不上其他城市的脚步，服务也差强人意。这能通过实时公交服务说明吗？
去年年底，汕头移动开发的实时公交查询服务开放，在 2016 年 2 月中旬，可提供汕头中心城区共 20 路公交车、中心城区与其他区共 12 路公交车、及其他区部分公交车的实时公交信息。而最近几天，中心城区几乎所有线路的实时公交信息刚刚开放。
下面我摘了某篇自己的调研报告的部分内容放在这里，重点关注下汕头中心城区公交的情况，如果有需要的话我会再摘点内容放上来。因为错过了实时公交线路增加的时间，这篇报告的缺陷也变得更大了。但是问题的本质，我想还是没怎么变。
(1) 实时公交是个好东西
实际上，粤东地区中，汕头的公交系统是最为发达的（潮州、揭阳的公交系统客运量是全省倒数）。从 2014 年的客运量看，汕头是全省除珠三角地区外最高的。
推出实时公交、“智能公交”，的确是在向大城市、好服务看齐，这点的高瞻远瞩还是要值得肯定。对我自己来说，在任何一座城市，即便公交服务再差、车再少，只 要我等到忍无可忍，终于（花很多流量）下载 App，打开实时公交，看到下一辆车正在很努力地向我开来，心情就会平复很多。
但是汕头没钱啊。这时候已经承包了公交刷卡机的移动说，“我来吧”，于是他们好歹就弄出了个能用的系统。
(2) 干货：中心城区线路运营车辆排行
看不懂数字的含义没关系，反正只要“平均车辆在线数”多，在运营的车辆就多，就更容易等到这些安装了实时公交的车辆，就没那么烦咯。
| 线路 | 平均在线车辆数 | 每公里车辆数 | 运营公司 |
| 6 | 10.95 | 0.617 | 公交总公司 |
| 1 | 9.61 | 0.673 | 公交总公司 |
| 24 | 8.02 | 0.517 | 公交总公司 |
| 21 | 6.03 | 0.306 | 公交总公司 |
| 39 | 5.53 | 0.241 | 深展公司 |
| 22B | 5.31 | 0.408 | 公交总公司 |
| 17 | 5.07 | 0.298 | 公交总公司 |
| 28 | 5.00 | 0.313 | 公交总公司 |
| 32 | 4.93 | 0.308 | 南辰公司 |
| 7 | 4.72 | 0.309 | 公交总公司 |
| 16 | 4.71 | 0.175 | 连南公司 |
| 44 | 4.67 | 0.264 | 深展公司 |
| 26 | 4.53 | 0.363 | 南翔公司 |
| 38 | 3.64 | 0.221 | 南辰公司 |
| 11 | 3.27 | 0.161 | 公交总公司 |
| 25 | 1.43 | 0.115 | 南辰公司 |
| 27 | 1.42 | 0.098 | 公交总公司 |
| 51 | 1.34 | 0.217 | 公交总公司 |
| 8 | 1.33 | 0.050 | 公交总公司 |
| 49 | 1.07 | 0.055 | 公交总公司 |
| 40 | 0.53 | 0.030 | 深展公司* |
没有出现在表中的线路，就是调查时没安装实时公交的线路。以上数据是基于 2 月 16 日、17 日 9:00-19:00 所有线路上下行两个方向总和的结果。
(3) 中心城区线路分时段运营情况
我选了车辆最多、似乎服务应该最好的 6 路（不好意思没坐过这车），查看它 2 月 16 日、17 日全天各个时段的线路在线车辆变化情况，结果就是下图。（本节的在线车辆数，是上行、下行车辆数分别计算后再平均的结果。）
可见 17 日的运营车辆比 16 日多了大约 2 辆。比较好搭车的时间显然是在午后。而图中标出的 ① - ④ 四个时段内，在线车辆明显减少，单方向在线车辆数小于 4 辆。
其中，①时段（7:45-9:20）是早高峰，②时段（11:05-12:10）是午餐时间，③时段（17:00-18:00）是晚高峰，④时段（约19:00-20:00）是晚餐时间。
这样的现象也可以在 1 路的数据中看到。而在运营车次较少的 11 路，午餐、晚餐（②、④时间段）对运营的影响不显著，但早晚高峰期间不出车的现象依然存在。
以上都是公交总公司运营的线路，再观察在线车辆数排名第 5 的由深展公司运营的 39 路的情况。通过在相同日期内的观察，12:00 - 15:00 的运营情况最好，平均上线车辆超过 4 辆，但其它时段就不是很稳定了。6 路存在的车辆数低谷时间在这条线路上依然存在，不过早晚高峰对其运营的影响没有 6 路那么明显。看来在交通高峰时段，公交总公司的线路不出车，是存在运营方面的考虑的。但作为一个习惯了地铁的乘客，我是想不通。
而对于吃饭时间公交频次减少的问题，如果想提供优质的服务，绝不应出现这种情况。当然，目前汕头公交运营企业普遍连年亏损，吃饭时间的公交需求相比交通高峰期也不是那么强，如果是因钱而迫不得已，也可以理解。
(4) 实时公交本身折射出的管理问题
目前来看，汕头实时公交系统本身还是存在很多问题的。如：
非运营状态下的车辆（如停在车场的车），不应对外显示在线路上；
部分车辆的定位装置未安装或故障，导致车辆实时信息不全（很多人说实时公交“不准”，都是因为这个原因）；
运营公司在线路改道时没有及时在系统里修改线路信息，导致无法正常显示车辆位置；
实时公交信息理应接入到其他在线地图服务中；
实时公交应用永远在测试阶段，不知道什么时候才能它上传到正经的应用商店上去。
对我来说，第二点的信息“不准”是无所谓的，毕竟手机上说没车的时候，来了一辆车，感觉是一种好运气。要是手机上说有车，但是没车来，那才没意思。至少到目前，这个系统没出过这种事情，至少不会起反作用，那不是挺好的嘛。
不过这些管理上存在的问题，的确会导致实时公交服务实用性的下降。
而从技术上说，目前实时公交查询的设计应该存在某些问题，导致计算量大、查询速度很慢，在使用高峰期并不能很好地服务大众。这方面是需要改进的。
实时公交服务不仅服务乘客，而且也能通过实时回传车辆信息，更好地监督公交司机的服务。但在目前汕头的大环境下，这一功能不一定能真正起到作用。我相信，如果重视公交的发展，发挥其在解决交通问题中的作用，实时公交系统将能派上大用场。